Kinderfreibetrag 2026: 9.756 € oder Kindergeld 259 €

Wie hoch ist das Kindergeld 2026?

Das Kindergeld beträgt 2026 monatlich 259 € für jedes Kind (§ 66 Abs. 1 EStG). Im Jahr 2025 waren es 255 €. Beide Beträge hat das Steuerfortentwicklungsgesetz festgelegt, das der Bundestag am 19. Dezember 2024 beschlossen hat.

Wer bereits Kindergeld bekommt, muss die Erhöhung nicht beantragen. Die Familienkasse passt den Betrag automatisch an. Das Kindergeld ist an die Freibeträge gekoppelt: Werden sie angehoben, steigt es entsprechend, kaufmännisch auf volle Euro gerundet. Aufs Jahr gerechnet sind das 3.108 € je Kind bei 259 € im Monat.

Wie hoch ist der Kinderfreibetrag 2026?

Der Kinderfreibetrag liegt 2026 je Elternpaar bei 9.756 €. Er setzt sich zusammen aus zwei Teilen: 6.828 € für das sächliche Existenzminimum des Kindes und 2.928 € für den Betreuungs-, Erziehungs- oder Ausbildungsbedarf. Das Gesetz nennt die Beträge je Elternteil: 3.414 € und 1.464 €. Bei zusammen veranlagten Ehegatten verdoppeln sie sich, wenn das Kind zu beiden in einem Kindschaftsverhältnis steht (§ 32 Abs. 6 EStG).

Wer nicht zusammen veranlagt wird, bekommt die Beträge je Elternteil: 4.878 € im Jahr 2026. Die verdoppelten Beträge stehen einem Elternteil allein zu, wenn der andere verstorben oder nicht unbeschränkt einkommensteuerpflichtig ist, wenn er das Kind allein angenommen hat oder wenn das Kind nur zu ihm in einem Pflegekindschaftsverhältnis steht.

Wie funktioniert die Günstigerprüfung zwischen Kindergeld und Freibetrag?

Kindergeld und Freibeträge sollen dasselbe leisten: das Existenzminimum des Kindes steuerlich freistellen (§ 31 EStG). Welcher Weg am Ende gilt, regelt § 31 EStG: Wirken die Freibeträge stärker als das Kindergeld, werden sie abgezogen, und der Anspruch auf Kindergeld wird der so berechneten Steuer hinzugerechnet. Wirkt das Kindergeld stärker, bleibt es dabei. Beides zusammen gibt es nicht.

Die Entlastung durch den Freibetrag hängt am persönlichen Steuersatz auf die letzten verdienten Euro, dem Grenzsteuersatz. Je höher er ist, desto mehr bringt derselbe Freibetrag.

Bis wann gibt es Kindergeld und Kinderfreibetrag?

Ein Kind wird bis zur Vollendung des 18. Lebensjahres berücksichtigt (§ 32 Abs. 3 EStG). Danach kommt es auf die Lebenssituation an (§ 32 Abs. 4 EStG):

Bis zur Vollendung des 21. Lebensjahres, wenn das Kind nicht in einem Beschäftigungsverhältnis steht und bei einer Agentur für Arbeit im Inland als arbeitsuchend gemeldet ist.

Bis zur Vollendung des 25. Lebensjahres, wenn das Kind in Ausbildung ist, eine Übergangszeit überbrückt, mangels Ausbildungsplatz nicht beginnen kann oder einen der im Gesetz genannten Freiwilligendienste leistet.

Ohne Altersgrenze, wenn das Kind wegen einer Behinderung außerstande ist, sich selbst zu unterhalten und die Behinderung vor Vollendung des 25. Lebensjahres eingetreten ist.

Nach einer ersten Berufsausbildung oder einem Erststudium gilt die Berücksichtigung bis 25 nur, wenn das Kind keiner Erwerbstätigkeit nachgeht. Bis zu 20 Stunden Wochenarbeitszeit, ein Ausbildungsdienstverhältnis oder ein geringfügiges Beschäftigungsverhältnis sind unschädlich.

Was gilt bei getrennten Eltern?

Das Kindergeld wird für jedes Kind nur an einen Berechtigten gezahlt (§ 64 Abs. 1 EStG). Bei mehreren Berechtigten erhält es, wer das Kind in seinen Haushalt aufgenommen hat (§ 64 Abs. 2 EStG). Lebt das Kind im gemeinsamen Haushalt der Eltern, bestimmen sie untereinander, wer das Kindergeld bekommt. Treffen sie keine Bestimmung, trifft sie eine andere Stelle.

Bei den Freibeträgen gilt als Grundregel jedem Elternteil sein halber Anteil, 2026 also 4.878 € je Kind. Werden die Eltern nicht zusammen veranlagt, wird der Kindergeldanspruch nur im Umfang des Kinderfreibetrags angesetzt: Zum halben Freibetrag wird auch nur das halbe Kindergeld hinzugerechnet. Auf Antrag kann der Kinderfreibetrag auf einen Elternteil übertragen werden, wenn er seiner Unterhaltspflicht im Wesentlichen nachkommt und der andere Elternteil nicht, oder mangels Leistungsfähigkeit nicht unterhaltspflichtig ist (§ 32 Abs. 6 Satz 6 EStG). Bei minderjährigen Kindern ist auf Antrag auch eine Übertragung des BEA-Freibetrags möglich. Der andere Elternteil kann widersprechen, wenn er Kinderbetreuungskosten trägt oder das Kind regelmäßig in nicht unwesentlichem Umfang betreut.

Was gehört in die Steuererklärung?

Das Kindergeld beantragst du bei der zuständigen Familienkasse, nicht beim Finanzamt. Der Antrag geht elektronisch; die Familienkasse kann darauf verzichten, wenn du ihn schriftlich und eigenhändig unterschrieben stellst. Die Freibeträge wirken im Rahmen der Einkommensteuer-Veranlagung. Dafür werden die Kinder in der Steuererklärung angegeben, im Formular auf der Anlage Kind.

Welche der beiden Wirkungen sich durchsetzt, ergibt sich aus dem Vergleich nach § 31 EStG.